Opinión sobre el proyecto “Electoral Hack /Hackers Buenos Aires”

Opinión sobre el proyecto “Electoral Hack /Hackers Buenos Aires”

En el mismo manual de periodismo de datos, que hemos considerado en el posteo anterior, hallamos un apartado que titulado “estudio de casos” en donde se refieren ejemplos de periodismo de datos. De entre algunos de los incluidos allí, se cuentan casos de periodismo de datos en nuestro país, Argentina, como el caso del “Hack electoral en tiempo real (Hacks/Hackers Buenos Aires)”. Tal, será el punto de referencia del presente texto, que no es otra cosa que un artículo de opinión en torno al mismo.  

Primero, los invito a conocer, según lo publicado en el Manual, en qué consistió “Electoral Hack /Hackers Buenos Aires”, proyecto co-desarrollado por Mariano Blejman, Mariana Berruezo, Sergio Sorín, Andy Tow y Martín Sarsale, cuáles fueron sus objetivos, sus recursos tecnológicos, informáticos, sus fuentes, su impacto y su relevancia periodística:

Electoral Hack fue un proyecto de análisis político que permitía visualizar datos de los resultados provisionales de las elecciones de octubre de 2011 en la Argentina. El sistema también incluyó información de anteriores elecciones y estadísticas demográficas de todo el país. Además, era actualizado en tiempo real con información del recuento provisional de las elecciones nacionales de 2011 y dio resúmenes de los resultados. Fue una iniciativa de Hacks/Hackers Buenos Aires con el analista político Andy Tow, y un esfuerzo colaborativo de periodistas, programadores, diseñadores, analistas, cientistas políticos e otros integrantes del capítulo local de Hacks/Hackers.

Sus datos provinieron de fuentes oficiales: la Dirección Nacional Electoral; el Ministerio del Interior (dio información sobre cargos electorales y candidatos de los distintos partidos políticos); un proyecto universitario dio información biográfica y las plataformas políticas de cada lista electoral; información socio-demográfica proveniente del Censo Nacional de 2001 de Población y Vivienda (INDEC), el censo de 2010 (INDEC) y el ministerio de Salud.

Además, la aplicación fue generada durante el Hackatón Electoral 2011 de Hacks/Hackers Buenos Aires, el día antes de las elecciones del 23 de octubre de 2011. El hackatón tuvo la participación de 30 voluntarios de una variedad de especialidades. El Hack Electoral fue desarrollado como una plataforma abierta que podría mejorarse con el tiempo. Para la tecnología usaron Google Fusion Tables, Google Maps y bibliotecas de gráficos vectoriales.

En sus propias palabras:

“Trabajamos en la construcción de polígonos para presentar mapeado geográfico y demografía electoral. Combinando polígonos en software GIS y geometrías de tablas públicas en las Tablas de Fusión Google, generamos tablas con claves correspondientes a la base de datos electorales del ministerio del Interior, Indra y datos socio-demográficos de INDEC. A partir de esto creamos visualizaciones en Google Maps. Usando el API Google Maps, publicamos varios mapas temáticos representando la distribución espacial de la votación con distintos tonos de color, donde la intensidad del color representaba el porcentaje de votos para varias candidaturas presidenciales en distintos departamentos administrativos y centros de votación, con particular énfasis en centros urbanos importantes: de la ciudad de Buenos Aires, los 24 distritos del Gran Buenos Aires y las ciudades de Córdoba y Rosario. Usamos la misma técnica para generar mapas temáticos de elecciones anteriores, a saber las primarias presidenciales de 2011 y la elección de 2007, así como la distribución de los datos socio-demográficos, tales como los de pobreza, mortalidad infantil y condiciones de vida, permitiendo análisis y comparaciones. El proyecto también mostró la distribución espacial de las diferencias porcentuales de votos obtenidos por cada candidatura en la elección general de octubre, comparado con la elección primaria de agosto. Luego, usando datos de recuentos parciales, creamos un mapa animado presentando la anatomía del recuento, en el que se muestra el avance del mismo desde el cierre de la votación hasta la mañana siguiente”.

La plataforma de Hack Electoral tuvo gran impacto en los medios, con cobertura en televisión, radio, medios impresos y online. Mapas del proyecto fueron utilizados por varias plataformas de medios durante las elecciones y en días subsecuentes. También sirvió para ayudar a los usuarios a entender casos específicos donde candidatos locales tuvieron victorias por amplio margen en las provincias.

No es mucho lo que mi opinión puede añadir a la síntesis que los propios creadores, impulsores y desarrolladores del proyecto han manifestado en torno a la propuesta Hack/hackers. En todo caso, a modo de juicio, considero que se trató de una iniciativa que refleja la contundencia del periodismo de datos cuando se ejerce con eficacia; y, por esa misma razón, confirma algunas de las definiciones que hemos ofrecido en el posteo anterior acerca de qué es el periodismo de datos, que considero, no estaría mal recordar:

-       Usar datos transforma algo abstracto en algo que todos pueden entender y con lo que pueden relacionarse.

-       Un periodista puede crear una posición fuerte apoyada en datos y esto puede afectar mucho el rol del periodismo.

-       Hay confianza de que si el periodismo de datos fuera adoptado de modo más universal, los flujos de trabajo, las herramientas y los resultados mejorarían rápidamente.

Por ajustarse con propiedad a sus objetivos y realizarlo con eficacia, el caso “Hack Electoral” es un ejemplo a seguir para los periodistas que siguen viendo en el periodismo un potencial transformador que debe aggiornarse incesantemente, de conformidad con la dinámica social, para mantener su utilidad.